関節リウマチの痛みがつらいとき、どう過ごせばいいのか分からなくなることはありませんか？
私自身、21歳で発症してから、思うように体が動かない日や、何もできない自分に落ち込む日をたくさん経験してきました。
「なんで私だけ」「前みたいに動けない」そんな気持ちでいっぱいだった時期もあります。
でも少しずつ、「自分に合った対処法」を知ることで、痛みとの向き合い方が変わってきました。
この記事では、そんな私がこれまでに試してきた中で、実際に役立っている「痛みがつらいときの6つの対処法」を紹介します。
同じように悩んでいる方の、少しでもヒントになれば嬉しいです。
１．「無理をしない」と決める
関節リウマチの痛みがある日でも、「これくらいならできるかも」と無理をしてしまっていた時期がありました。
特に、家族のためのご飯作りは休むことができなくて、痛みをこらえながらキッチンに立っていたこともあります。
野菜を切っては休憩して、少し動けるようになったらまた炒めて、また休んで…。
そんなふうに、細かく休みながらなんとか作っていたこともありました。
今振り返ると、あのときは「ちゃんとやらなきゃ」と思いすぎて、自分の体の声を後回しにしてしまっていたなと思います。
でもその無理が積み重なって、あとから痛みが強くなってしい、次の日に動けなくなってしまうことも多くありました。
そんな経験を繰り返す中で、「痛みがある日は無理をしない」と決めるようになりました。
今の私は、痛みが強い日は思い切ってやらない選択をすることもあります。
また、あらかじめ主人に野菜や肉をカットしてもらうなど、自分ひとりで抱え込まない工夫もできるようになりました。
痛みがある日は、体からのサイン。
少し立ち止まることで、結果的に心も体も楽になると感じています。
２．やることを減らす
痛みが強い日は、いつも通りに過ごそうとするのではなく、「やることを減らす」ことを意識しています。
その中で大切にしているのが、優先順位のつけ方です。
自分の体を整えることを最優先にしています。
自分の調子が良くないと、結局は周りのことにも対応できなくなってしまうからです。
だからこそ、「まずは自分」を大切にすることが、結果的に周りのためにもなると考えるようになりました。
そしてもうひとつ大事にしているのが、どんなに小さなことでも「できたこと」に目を向けることです。
やることを減らした日でも、「これだけしかできなかった」ではなく、「これだけできた」と受け止める。
そうすることで、必要以上にネガティブにならずに、気持ちを保つことができるようになりました。
３．薬に頼ることも大切にする
関節リウマチの痛みがつらかった頃、痛み止めをどのタイミングで使えばいいのか分からず、できるだけ我慢しようとしていた時期がありました。
「薬に頼りすぎたくない」という気持ちもあって、無理に耐えてしまっていたのです。
そんなとき、主治医から「我慢はしなくていいよ」と言ってもらえたことで、気持ちがすごく楽になりました。
それからは、薬に頼ることもひとつの選択として受け入れられるようになりました。
ただ、薬だけに頼るのではなく、自分の行動でも痛みを長引かせない・出にくくすることを意識するようにもなりました。
また、「どんなときに痛みが出やすいのか」を主治医と共有することも大切にしています。
自分の状態を理解してもらえているという安心感があるだけで、気持ちの負担も軽くなると感じています。
関節リウマチと向き合っていく中で、主治医とのコミュニケーションはとても大切です。
ひとりで抱え込まずに、頼れるところにはしっかり頼ることも、自分を大切にすることにつながると思います。
４．軽く体を動かして血流をよくする
まずとても大切なことですが、関節に炎症があり、痛みが強いときは、しっかり休むことが大切です。
私自身も、「しんどいのに動くの？」と感じていた時期がありました。
でも、薬膳の考え方を知る中で、運動不足になると血流が悪くなり、全身に栄養が届きにくくなるということを知りました。
そこからは、「無理のない範囲で少しだけ動く」ことを意識するようになりました。
といっても、特別な運動をするのではありません。
たとえば、食後に座ったままでかかとを上げ下げする、気づいたときにゆっくり深呼吸をするだけでも、立派な体を整える習慣になります。
寝たままスマホを触ってしまう時間の中で、一度だけでも起き上がって、軽く伸びをして、かかとの上げ下げをする。
そんな小さな行動でも、「ちゃんとできた」と感じることを大切にしています。
無理をしないことを前提にしながら、少しだけ体を動かす。
その積み重ねが、体も気持ちも楽にしてくれると感じています。
これならできるかも、と思えることから十分ですよ。
５．「できていないこと」より「できていること」に目を向ける
以前の私は、痛みが出るたびに「なんで私だけこうなのだろう」と悲しい気持ちになってしまっていました。
思うように動けない自分にばかり目がいって、できていないことばかりを数えていたように思います。
でも少しずつ、「どんなときに痛みが出やすいのか？」を自分なりに考えるようになりました。
たとえば、痛みが出やすい時間帯はいつなのか、どんな行動をしたときに強くなるのか。
料理の中でも、食材を切るときなのか、炒めるときなのか。
洗濯や家事のどの動作が負担になっているのか。
そんなふうに、自分の状態と行動をつなげて考えることで、少しずつ「どうすれば痛みを減らせるか」が見えてきました。
すべてを完璧にこなすことは難しくても、自分なりに工夫できていることもある。
そう気づけるようになってからは、「できていないこと」よりも「できていること」に目を向けられるようになりました。
この方法で、メンタルを保つことが出来るようになりました。
６．自分を責めないことが一番の対処法
いろいろな対処法を試してきた中で、一番大切だと感じているのは、関節リウマチである自分を受け入れることです。
痛みがあることも、思うように動けない日があることも、すべて体からのサイン。
そのサインを無視するのではなく、「今はこういう状態なのだ」と受け止めてあげることが、自分を大切にすることにつながると思っています。
とはいえ、どれだけ意識していても、ネガティブになってしまう日もあります。
気圧の変化や、月の満ち欠けによって、人の気持ちや体調は揺らぐこともあると言われています。
そういう日は、無理に前向きになろうとせず、「今日はそういう日」と受け流す。
自然の変化はコントロールできないものだからこそ、うまくいかない日があっても、それは自分のせいではありません。
できない日があってもいい。
ネガティブな気持ちになる日があってもいい。
そんなふうに自分をゆるしてあげることが、結果的に心と体を守ることにつながると感じています。
まとめ
今回は、私が実際にしている「痛みがつらいときの6つの対処法」を紹介しました。
関節リウマチの痛みは、日によって大きく変わり、思うように動けない日も少なくありません。
そんな中で大切なのは、無理をしないこと、そして自分の体の声に耳を傾けることです。
今回紹介したように、やることを減らしたり、薬に頼ったり、無理のない範囲で体を動かしたりと、自分に合った対処法を見つけていくことで、少しずつ過ごしやすくなっていきます。
そして何より大切なのは、どんな自分も責めずに受け入れること。
うまくいかない日があっても大丈夫。できないことがあっても大丈夫です。
自分のペースで、自分の体と向き合いながら、少しでも心地よく過ごせる時間が増えていきますように。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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